过去一年，科技圈什么关键词最热？

“元宇宙”或是其一。

和其他关键词不同，这个概念正在形成一个复杂的场域：

有人急切推动浪潮，因为“如果动作不快，我们会迅速被全球落下 ，甚至倒退若干年”；

有人抗拒风口，却被裹挟其中；

有人并不在乎元宇宙的定义，却大幅买入NFT；

有人始终困惑，始终询问，却依旧没有答案；

有人认为这是一道东西价值体系的分水岭；

有人声称给出了“中国特色解决方案”；

……

懂或不懂，不妨碍人们对它展开想象。一位创业者告诉「甲子光年」，他居住在四线城市、缺乏科技知识储备的父母，在一通问候电话中听到“元宇宙”一词后，竟然花3个小时兴致勃勃地追问元宇宙将带来什么改变；另一位创业者向「甲子光年」提到， “我奶奶就在家里说元宇宙，而上一次她主动提起科技圈热词，还是2016年的新能源汽车。”

在想象力的世界中，未来由无数个平行宇宙组成；而对生存在当下的每个个体而言，人们似乎只有权利押注其中一个。

在想象力的世界中，元宇宙和本宇宙（我们存活的物理世界）极为相似：混沌一片，共识远未形成；而活在真实世界的建设者，却永远需要两个答案：

1.如何定义（是什么）2.如何执行（该何时）

近期，「甲子光年」采访了几十位海内外投资人、科技创业者、链圈从业者、币圈从业者、加密艺术家，他们中，相当比例的从业者不承认自己和“元宇宙”概念有关联。

真假宇宙中，似乎都存在造词营销、内卷焦虑、一夜暴富、自我救赎等若干光谱色彩，而活在当下的人们却始终困于同一件事：

外在的匮乏是资源短缺，内在的匮乏是欲望不灭。

1.周期：第N次狂热？

值得思考的问题：

这一次，和之前的无数次“狂热”，是否本质不同？

如果本质不同，本质有何不同？

历史已经无数次证明，科幻大师头脑中灵光乍现的想法，常常能“神预测”现实。

1992年，互联网的大门刚刚向商业世界打开，电脑还是普通家庭难以消费得起的奢侈品。美国作家尼尔·斯蒂芬森正为计算机艺术项目的昂贵设备而烦恼。在现实的逼迫下，他幻想如果计算机能像电视机那样足够便宜，并能构造一个三维世界让人随意操控就好了。这便有了小说《雪崩》：它描绘了一个超现实主义的数字空间“Metaverse”（中文主流译为“元宇宙”），人类在这里拥有虚拟替身，可以做任何想做的事情。

但当时的尼尔·斯蒂芬森想不到，近30年后，Metaverse开始映入现实，成为一个全球炙手可热的风口，从硅谷一直吹到中国。

“有一个非常大的契机，特别值得一讲。”2020年底，早期投资人程新正处于创业最低谷。行业缺少风口，创投圈内卷成风，一度出现各大VC拥挤在新消费赛道的魔幻场景。“一线基金压二线基金，大家都在抢头部项目，不仅抢还互相诽谤。”程新告诉「甲子光年」，这家10多人的小机构投不到好项目，甚至活下去都是问题——当时，北京大学还曾做过调研，全国6成民营企业现金流撑不过3个月。

这个情况，在硅谷也同样存在。科技一线的人们，开始主动发掘虚拟世界的机会。

2021年春节期间，在线语音平台clubhouse风靡，对硅谷风向感知敏锐的创业者们跟程新聊到了元宇宙和NFT，这让他大为兴奋。他们每天泡在社交平台上，一聊就是一通宵，第二天下午睡醒接着聊，持续了近一个月，从各个维度讨论元宇宙的可能性。

程新讨论的元宇宙，底层是Web3.0，它被支持者认为是“下一代互联网”——相较于Web1.0和2.0，用户可以在Web3.0拿回对自己数据的控制权。在他们眼中，站在今天看元宇宙的价值，就如同站在1999年思考互联网将带来的价值。这是一个去中心化的未来世界，小公司更有希望改变游戏规则，逆转命运。

彼时，元宇宙概念在国内几乎空白。程新和他的伙伴认定元宇宙就是下一个未来，并且是一个“不内卷的蓝海”。

当国内科技圈因Roblox开始大聊元宇宙时，程新和朋友们已经不再讨论概念，而是先把目光投向元宇宙世界里的虚拟数字资产NFT，并开始布局。

即便如此，此时国内对元宇宙的讨论仍停留在小圈子里。

它的再一次出圈归功于Facebook创始人扎克伯格。2021年6月，小扎高调宣称，将在5年内把Facebook打造成一家元宇宙公司。4个月后，他直接将Facebook改名为Meta。

“Facebook改名给大家打了强心剂，大家觉得这应该是靠谱的概念，不然美国的大型平台公司不会这么积极去参与这件事。”火凤资本创始合伙人陈悦天对「甲子光年」提到国内一些公司的心态变化。与此同时，微软、亚马逊、英伟达等大众熟知的科技巨头纷纷入局。

于是，元宇宙的热浪从科技圈席卷到整个商业世界，从此一发不可收拾。

“元宇宙”到底有多火？可以从两组数据窥看它的热度：

首先是“元宇宙”商标热——2021年，中国有1500多家公司申请了“元宇宙”商标，数量超过1万件，其中多数和元宇宙无关，只是蹭概念。比如有一家商贸公司有八成商标都和元宇宙相关，包括普拉达元宇宙、路易威登元宇宙、雷克萨斯元宇宙、肯德基元宇宙、饿了么元宇宙、十万个冷笑话元宇宙、海底捞元宇宙等；

其次是NFT的炒作热——NFT，即非同质化代币，与比特币等同质化代币不同，每个NFT理论上都是独一无二、不可分割的，目前支持者认为是元宇宙中虚拟资产的“所有权证书”。NonFungible发布的《NFT市场2021年度报告》显示，2021年，全球NFT市场的交易量为176.9亿美元，是前一年的214倍；NFT的销售量高达2741万枚，是2020年19倍；而单枚NFT的均价达到了807美元，同比增长15倍。此外，大量消费者也涌入市场，去年全球有119万卖家账号，而买家账号则高达230万个，是前一年的30倍。

2.主语：是谁递来“可乐”？

值得思考的问题：

谁在期待元宇宙成功？TA希望元宇宙如何成功？成功的标准是什么？而你的标准是什么？

一个30年前就被创造出的概念，为什么在今天变得炙手可热？

在采访中，「甲子光年」发现一个有意思的现象，许多科技圈受访者都强调，“元宇宙”这个中文翻译并不准确，他们更愿意使用“Metaverse”。但另一面，Metaverse在国内能快速出圈，一定程度上得益于“元宇宙”这个看上去足够普世又“sexy”的翻译。

对大众而言， “元宇宙”三个字本身就蕴含了足够多的想象，即便是对科技一无所知的人，也能表达出自己的观点。相比之下，《雪崩》小说原翻译“超元域”，从字面看晦涩难懂，将更多人拒之门外。

科技行业往往押注未来，但让大众理解并不容易，这就需要“造词大师”们用一个简洁凝练的词进行定义。回望历次风口，人工智能、5G、云计算、工业互联网……无不是先定义未来，后技术跟进。这点从马云身上可以得到最好的证明。而整个行业还会收获一个更为现实的回报——“造词好融资”。

其次，元宇宙带来的财富效应让外界不容忽视。

2021年初，由5000多幅图片组成的拼贴作品NFT《每一天：前5000天》，借着元宇宙的东风，被拍卖出6934.6万美元的价格；而“元宇宙第一股”Roblox上市股价暴涨后，一整年市值飙升10倍。

在国内，百度指数显示，元宇宙受关注的第一个高峰是在9月8日前后。这天，4只“元宇宙”概念股涨停。其中一家上市公司中青宝宣称要推出元宇宙游戏后，3个月内股价涨了3倍，总市值最高增长了近90亿元，因涨幅太异常，这家公司一度收到深交所的关注函。